Излишек сахара и жиров в питании приводит в действие физиологические изменения, заставляющие замолчать гормональные сигналы оставить вилку.

Невролог Сара Лейбовиц показала, что постоянное употребление жирной пищи вызывает такие изменения в гормональной системе, что организм начинает требовать всё больше и больше жиров. А постоянное употребление жиров в детстве может вызвать определённые изменения, которые заставят ребёнка на всю оставшуюся жизнь выбирать только жирные продукты.

Лейбовиц заметила, что молодые крысы, которых кормили пищей, изобилующей жирами, в дальнейшем практически без исключений имели ожирение. Исследователь отстаивает мнение о том, что повышенный уровень триглицеридов (жиров) приводит к генетическим изменениям нейропептидов, таких как галанин, который способствует повышенному употреблению пищи и снижает расход энергии.

Продукты, имеющие высокую энергетическую ценность, т.е. несущие в себе большое количество калорий, приводят в действие высвобождение эндорфинов и энкефалинов, естественных опиатов мозга, которые стимулируют появление дофамина в мозговой структуре, называемой nucleus accumbens (прилежащее ядро), маленькой группе клеток в центре мозга. Известно, что наркотики, приводящие к зависимости, также увеличивают уровень дофамина.

Исследования показали, что крысы, чей рацион на 25 % составлял сахар, настолько к нему привыкли, что когда не получали привычной еды, у них появились следующие симптомы: боязнь, дрожь всего тела и стук зубов. Симптомы были сходны с теми, которые появлялись у людей, не получавших привычной дозы никотина или морфина.